Contexto
En el pasado, las cartas que hemos examinado han sido cartas a iglesias específicas como Efesios, Corinto, Romanos…etc. Los libros de Timoteo, Tito y Filemón representan un tipo diferente de carta. Estos están escritos para individuos.
¿Quien era Timoteo?
Timoteo era de la ciudad licaonia de Listra o de Derbe en Asia Menor, nacido de una madre judía que se había convertido en creyente cristiana y de un padre griego. El apóstol Pablo lo conoció durante su segundo viaje misionero y se convirtió en su compañero y socio misionero junto con Silas.
Cuando Pablo y Bernabé visitaron Listra por primera vez, Pablo sanó a una persona lisiada de nacimiento, lo que llevó a muchos de los habitantes a aceptar sus enseñanzas. Cuando regresó unos años más tarde con Silas, Timoteo ya era un miembro respetado de la congregación cristiana, al igual que su abuela Loida y su madre Eunice, ambas judías. En 2 Timoteo 1:5, su madre y su abuela se destacan como eminentes por su piedad y fe. Se dice que Timoteo conocía las Escrituras desde niño. En 1 Corintios 16:10, hay una sugerencia de que era reservado y tímido por naturaleza: “Cuando venga Timoteo, procurad hacerle descansar entre vosotros, porque está haciendo la obra del Señor”.
Su relación con Paul era estrecha. El nombre de Timoteo aparece como coautor de 2 Corintios, Filipenses, Colosenses, 1 Tesalonicenses, 2 Tesalonicenses y Filemón. Pablo escribió a los filipenses acerca de Timoteo: “No tengo a nadie como él”. Cuando Pablo estaba en prisión y esperando el martirio, llamó a su fiel amigo Timoteo para un último adiós.
¿Quien era Tito?
Tito era un griego, aparentemente de Creta, de quien se dice que estudió filosofía y poesía griega en sus primeros años. Parece haber sido convertido por Pablo, tras lo cual sirvió como secretario e intérprete de Pablo. En el año 49, Tito acompañó a Pablo al concilio celebrado en Jerusalén sobre el tema de los ritos mosaicos.
Hacia finales del año 56, Pablo, al partir él mismo de Asia, envió a Tito de Éfeso a Corinto, con el encargo total de remediar las consecuencias precipitadas por la entrega de 1 Corintios por parte de Timoteo y la “visita dolorosa” de Pablo, particularmente una ofensa personal significativa. y desafío a la autoridad de Pablo por parte de un individuo anónimo. Durante este viaje, Tito sirvió como mensajero de lo que comúnmente se conoce como la “Carta Severa”, una misiva paulina que se ha perdido pero a la que se hace referencia en 2 Corintios.
Después del éxito en esta misión, Tito viajó al norte y se encontró con Pablo en Macedonia. Allí el apóstol, muy gozoso por el éxito de Tito, escribió 2 Corintios. Luego, Tito regresó a Corinto con un séquito más grande, llevando consigo a 2 Corintios. Más tarde, Pablo se unió a Tito en Corinto. Desde Corinto, Pablo envió a Tito a organizar las colectas de limosnas para los cristianos en Jerusalén. Por lo tanto, Tito fue un solucionador de problemas, pacificador, administrador y misionero.
¿Quien era Filemón?
No se sabe mucho sobre Filemón, pero se le describe como un “compañero de trabajo” de Pablo. Generalmente se supone que vivió en Colosas; en la carta a los Colosenses, Onésimo (el esclavo que huyó de Filemón) y Arquipo (a quien Pablo saluda en la carta a Filemón) son descritos como miembros de la iglesia allí. Es posible que Filemón se haya convertido al cristianismo a través del ministerio de Pablo, posiblemente en Éfeso.
Sé ejemplo de los creyentes
Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en espíritu, en fe y en pureza. – 1 Timoteo 4:12
Mientras me preparaba entre semana para la lección, recordé algo que sucedió mientras vivía en Guatemala. Durante mis siete años allí tuve el privilegio de trabajar en la misión de Quetzaltenango durante seis de esos años. La misión presidió tres distritos y cinco ramas independientes. Estos distritos estaban a menudo en las montañas y la gente maravillosa que vivía allí a menudo vivía en la pobreza pero eran fieles.
Una noche, alrededor de las 10:30 p. m., recibí una llamada del presidente de misión que me pidió que fuera a una rama por la mañana para entrevistar y encontrar un nuevo presidente de rama. Fueron más de dos horas de viaje hasta la capilla.
Sólo había siete poseedores del sacerdocio que podían servir como presidente de rama (sólo 30 miembros en toda la rama). Tenía una idea de quién podría ser un buen presidente. Cuando llegué allí, entrevisté a todos estos poseedores del sacerdocio. Al entrevistar al hombre que pensé que sería un buen presidente, no sentí que el espíritu me indicara que él era quien el Señor quería en ese puesto en ese momento. Mientras continuaba con mis entrevistas, entrevisté a un joven que tenía 23 años y recientemente estaba activo. A medida que avanzaba la entrevista sentí que el espíritu me susurraba que este era el hombre que el Señor quería para ese puesto.
Fue apartado y durante el año siguiente observamos cómo ese hombre sirvió fielmente en esa posición. Su primer consejero era analfabeto pero sirvió fielmente en su cargo con los conocimientos que tenía. Durante el tiempo que ejerció como presidente la rama prosperó. De los 30 miembros de la rama vimos a cinco hermanas servir en misiones de tiempo completo (esa es otra historia para otro día). Vimos crecer la fe de los miembros.
Era joven, muy joven. Sin embargo, la juventud no fue un obstáculo. ¿Por qué? Porque hizo lo mejor que pudo con el conocimiento que tenía. No necesitamos tener todo el conocimiento del mundo. Sólo tenemos que actuar según el conocimiento que el Señor nos proporciona en el momento.
A veces, en la juventud, es fácil dar un paso atrás y pensar: “No sé lo que estoy haciendo, así que dejaré que alguien con más experiencia se haga cargo”. Sin embargo, recuerden y nunca olviden que son una generación elegida. fueron elegidos (y estoy seguro de que muchos lo pidieron) para nacer en este mismo momento. Han nacido en una época de gran maldad. Sin embargo, el Señor tiene la máxima fe en cada uno de ustedes. Él espera que ustedes se haga cargo y actúe según los susuros del espiritu que reciban.
Como lingüista, me gusta analizar las Escrituras de forma gramatical. La primera parte de la Escritura es una negación. Pablo nos está diciendo qué NO debemos hacer. Afirma NO debemos preocuparnos por la inexperiencia(juventud). Luego contrasta esa negación con lo que DEBEMOS hacer. Él afirma sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en espíritu, en fe y en pureza.
El efecto de nuestro ejemplo
Alma nos enseña de los resultados de nuestros ejemplos. En Alma 17 el dice
Y les dijo también el Señor: Id entre los lamanitas, vuestros hermanos, y estableced mi palabra; empero seréis pacientes en las congojas y aflicciones, para que les deis buenos ejemplos en mí; y os haré instrumentos en mis manos, para la salvación de muchas almas.
Alma 17:11
El señor usa nuestro buen ejemplo para su obra. Por lo tanto, es muy importante que emulemos a Cristo en todo lo que hacemos para que su obra pueda continuar. ¿Que pasa si nuestro ejemplo es malo? Alma tambien habla de eso en capitulo 39
No te dejes llevar por ninguna cosa vana ni insensata; no permitas que el diablo incite tu corazón…He aquí, oh hijo mío, cuán gran iniquidad has traído sobre los zoramitas; porque al observar ellos tu conducta, no quisieron creer en mis palabras.
Alma 39:11
Entonces ya sabemos que debemos ser ejemplos pero… ¿como?
En 1 Nefi, capítulo 11, Nefi revela una verdad importante. Durante su conversación con el ángel, el ángel le pregunta si entiende lo que representa el árbol y Nefi responde..
21 …¿Sabes el significado del árbol que vio tu padre?
22 Y yo le respondí, diciendo: Sí, es el amor de Dios, que se derrama en los corazones de los hijos de los hombres; por lo que es lo más deseable sobre todas las cosas.
23 Y me habló, diciendo: Sí, y el más gozoso para el alma.
1 Nefi 11:21-23
Tenemos el maravilloso privilegio de difundir el amor de Dios a todos los que nos rodean. El amor de Dios es, lo más deseable sobre todas las cosas, ¿cuánto tendríamos que odiar a alguien para NO compartirlo con ellos?
Esta es precisamente la razón por la que Moroni habló tanto de la Caridad, el amor puro de Jesucristo.
Por tanto, dejemos de lado todas nuestras envidias, nuestros odios, nuestras pequeñas diferencias y unámonos para ser hermanos y hermanas en Cristo. Testifico que a medida que amemos a quienes nos rodean, las vidas cambiarán. No sólo para quienes nos rodean sino para nosotros mismos. Nuestra felicidad aumentará y nuestra alegría aumentará y seremos felices de una manera que ninguna fuerza terrenal jamás disminuirá. Así lo testifico.
Nada está tan pensado para llevar a las personas a abandonar el pecado como tomarlas de la mano y velar por ellas con ternura. Cuando las personas me manifiestan la más mínima bondad y amor, ¡oh, qué poder tiene sobre mi mente!
José Smith